Sube en ascensor a la zona de palco de la ciudad deportiva Luis del Sol después de tratarse con los fisioterapeutas. Habla tranquilo y hace una pausa para escuchar un audio en el que se oye a su hijo recién nacido. Y se le cambia la cara. En 2026 todo ha dado un vuelco para Juan Camilo Hernández Suárez (Pereira, Colombia, 1999), conocido en el mundo del fútbol como Cucho (apelativo heredado de Cuchu Cambiasso por el pelado al cero que le hicieron con ocho años sus padres). Jugó el Mundial, ha sido padre y se clasificó para la Champions con el Betis . Ahora todo tiene paz y felicidad a su alrededor. Y se nota.-¿Cómo va la vida familiar?-Muy bien, la verdad. Contento con el pequeño. Viviendo la vida, la nueva forma de vida.-¿Cambia la vida?-Sí, bastante. Cambia un poco la perspectiva de todo. Sobra decirlo, el que tiene hijos entiende a lo que me refiero. Es muy bonito llegar siempre a casa y tener una familia bonita, estable. Eso te da muchísima tranquilidad.-En el terreno de juego se acuerda de eso también, ¿no? Querrá dejar una huella para tu hijo.-Sí, mire, obviamente es una motivación extra, pero yo siempre que he saltado al terreno de juego he jugado al máximo. Si se me pueden reprochar muchas cosas, pero el esfuerzo y el querer dejarlo todo nunca ha sido negociable. Así que, por supuesto que es una motivación, pero que siempre ha estado, porque quiero hacer las cosas bien. -¿Ve mucho fútbol?-No. Antes sí, pero ahora muy poco porque tengo menos tiempo. Y porque me gusta dedicar mi tiempo libre en otras cosas, desconectar. Cuando era más joven era fútbol y fútbol todos los días. Eso sí, los partidazos de Champions o Liga me gusta verlos.-¿Quién ganará el Balón de Oro?-No lo sé. Estoy externo a eso. Hay muchos candidatos y me gustaría que lo ganara un delantero porque sé la dificultad que hay ahora para que un jugador te haga 50-60 goles. Eso es impresionante.-Al final es uno de los debates del parón, que es muy largo.-Sí. A nosotros nos puede venir bien porque un par de compañeros acabaron con molestias en el último partido. Podemos descansar algo, pasar tiempo con la familia… Tuvimos un mes con ocho partidos. Física y mentalmente ya lo notas.-Es como si hubiera acabado una mini-liga y ahora empieza otra.-Lo estamos viendo así, como ciclos. Un objetivo en estos partidos y conseguir un puntaje. Hemos demostrado que empezamos bien, que queremos seguir haciendo las cosas bien y que la gente se siga ilusionando.-Van terceros, habrán cumplido su objetivo…-Sí (risas), siempre va a haber personas que no están contentas, es normal. Por supuesto que, incluso sabiendo que estamos muy bien, nos podemos poner a pensar en el partido último o del Levante. Pero jugar de visita en una liga es muy complicado. La suma de todo ha sido muy positiva y tenemos que seguir con ese camino. Las temporadas son muy largas y hay baches pero creo que tenemos un nivel, una expectativa. Queremos exigirnos que todo el año sea constante, haya una regularidad, y que sea esta como que empezamos. Y estamos en ese camino.¿Y a nivel personal, cómo valora este arranque de temporada?Para mí es positivo, al final no pude hacer pretemporada con el equipo. Los primeros partidos, digamos, en la Liga me sirvieron de pretemporada, físicamente me faltaba todavía arrancar un poco pero sabía que iba a ser así. Nunca me he desesperado por eso. El objetivo aquí siempre va a ser el grupal. Todos estamos contentos con el nivel que damos y respondemos cuando nos toca. Y eso es lo más importante con lo que te tienes que quedar.-¿Cuál cree que debe ser el objetivo del Betis?.Desde que empezó LaLiga es pensar en el partido que tenemos. Ahora, Osasuna. Si vas ganando, te vas viendo arriba, pasa la temporada y lo ves más claro, vas abriendo mente de qué puedes llegar a ser y qué no. Igual en la Champions. Sería magnífico clasificar directo. Sería increíble para el club e histórico. Si no, clasificar para el play off. Perfecto. No clasificarnos sería muy duro. Tenemos partidos complicados pero queremos darle una alegría a la gente.-¿Tienen ganas de jugar la Champions en casa?-Sí, es especial. Antes del partido seguro que disfrutaremos de ese momento histórico para el club. Traer de vuelta la Champions al Betis después de tanto tiempo, significa mucho. Pero, en cuanto se acabe el himno, saldremos a morder y a querer ganar el partido. A olvidarnos de todo. Ese es nuestro trabajo. Y la gente, que disfrute, que se lo merece. En casa tenemos que tener una fortaleza.«En Champions quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única; y vamos a salir a competir» Ambición-Bayern, Dortmund, Arsenal…-En la Champions todos los partidos son bonitos. Personalmente quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única. Hasta ahí, porque vamos a salir a jugar y a competir. Sabemos que tenemos una plantilla muy buena, de mucha calidad y que haciendo las cosas bien podemos sorprender. Pero vamos paso a paso.-Este año no habrá vértigo por ver al Betis arriba.-Aquí nos vemos las caras todos los días y sabemos que somos muy buenos. Por supuesto que estar arriba son palabras mayores porque estamos compitiendo contra equipos que nos sobrepasan económicamente y sería increíble terminar en esas posiciones en LaLiga. Sabemos que va a ser difícil. Si tenemos a todos disponibles, tenemos muchas opciones de estar arriba y pelear muchas cosas.-Incluso la Copa.-Todos los equipos se ilusionan con la Copa. Ya hemos visto en los últimos años que cualquier equipo te agarra en algún momento la Copa y llegas a una semifinal o a una final. Eso es bonito, tenemos esa ilusión.-En el mercado hemos hablado de jugadores como Abde, Natan y otros pero no de usted. ¿Por qué ha sido así?-Siempre llegan intereses pero tenía muy claro que de no ser algo que tú no puedas decir que no, no quería irme del Betis. Yo quería estar aquí, quería vivir este año, porque será histórico para todos. Quería jugar la Champions, seguir aquí, ir cada semana a jugar a la Cartuja. Es una locura, pocos equipos en el fútbol español se pueden permitir tener una afición de esta magnitud. Y estoy disfrutando mucho el día a día. Ahora no tengo prisa de nada, solamente estoy pensando en esta temporada. Pero soy muy cauteloso con estas cosas. Si hubo cosas, nunca me movió la cabeza.-Después de tantas vueltas por el fútbol, ¿tiene un proyecto estable para permanecer muchos años en el Betis?-No me gusta mucho pensar en el futuro. El fútbol es cambiante y no puedo decir lo que va a pasar en invierno o en verano. Aquí estoy muy contento. El primer año que llegué estábamos jugando Conference, el pasado estuvimos en Europa League y ahora, Champions. Hemos crecido todos y he ascendido en mi carrera futbolística. He ido escalando y eso a mí me alegra porque he trabajado para esto. Yo aquí no quiero participar únicamente, quiero quedar grabado en la historia del Betis. Todos lo queremos. No rechazamos nada que tengamos por delante.-En pocos días jugarán en Champions en la Cartuja. ¿Echan de menos el Villamarín?-El Benito Villamarín tiene otro aura, como se dice ahora. El barrio, el tener la gente más pegada, que es mucho más ruidoso… Pero la Cartuja es impresionante también, ver el estadio lleno cada fin de semana es increíble.-¿Cómo ve a Pellegrini? ¿Les afecta que esté ante su último año de contrato?-No me gusta meterme en esas cosas. No voy a decir yo qué significa Manuel Pellegrini para el Betis. Lo sabe todo el mundo de sobra. Es un líder, una leyenda total de este club. Ha conseguido cosas increíbles que nadie tenía en mente. Estar a sus órdenes es un placer cada día. Compartir y trabajar para él. De su mano podemos seguir consiguiendo cosas bonitas. No hace falta saber la magnitud de este míster aquí.-Una de sus virtudes, según muchos que han trabajado con él, es saber mantener la calma tanto si hay euforia como drama alrededor.-Es lo más difícil de conseguir, una regularidad. Entra mucho lo mental y lo sabe manejar muy bien ese tema. Sabe tenerte (chasquido) ahí, con ese voy, estoy, quieres demostrarle que estás y eso lo hace muy bien. Es inteligente y mantiene al jugador siempre metido y no es fácil. Es una gran virtud suya.-Y la selección. Usted estuvo en el Mundial pero en esta lista de Colombia no ha entrado.-El Mundial fue una experiencia muy bonita, lo disfruté muchísimo. Era un sueño que tenía desde chico, como cualquier otro jugador, el de representar su país en un Mundial. No salió como esperamos pero yo en lo personal lo disfruté, porque es algo que te queda para siempre. Ahora, después del Mundial, con un parón largo, sabiendo que no tuve pretemporada, y que hubo muchos partidos, creo que me venía también bien poder estar aquí, trabajar, descansar, estar con mi familia un poco. En verano fue muy corto el tiempo. Por supuesto que cuando haces las cosas bien y el equipo está bien, estás más cerca de la selección. Ahora no fue, pero en próximas ocasiones, a ver si podemos estar. Ahora, además, hay muchos chicos que son nuevos y compañeros que ya se han retirado también de la selección, entonces entra la selección a una fase nueva, de probar, de ver talentos nuevos. -Lo impresionante es que en el parón se han ido compañeros pero se han quedado jugadores de mucho nivel. -Pues hoy justamente pensaba eso, qué parón tan raro este, no parece parón porque es verdad que tenemos 25 jugadores que pueden estar en equipos muy importantes de Europa y se fueron ocho y vas a entrenar y todavía hay gente de mucho nivel, así que esa es la exigencia que tiene el Betis ahora. Tenemos una plantilla suficiente, compatible con la ilusión del bético, normal con el equipazo que tenemos, así que, como le dije, ver tanta cara aquí en un parón es curioso. Sube en ascensor a la zona de palco de la ciudad deportiva Luis del Sol después de tratarse con los fisioterapeutas. Habla tranquilo y hace una pausa para escuchar un audio en el que se oye a su hijo recién nacido. Y se le cambia la cara. En 2026 todo ha dado un vuelco para Juan Camilo Hernández Suárez (Pereira, Colombia, 1999), conocido en el mundo del fútbol como Cucho (apelativo heredado de Cuchu Cambiasso por el pelado al cero que le hicieron con ocho años sus padres). Jugó el Mundial, ha sido padre y se clasificó para la Champions con el Betis . Ahora todo tiene paz y felicidad a su alrededor. Y se nota.-¿Cómo va la vida familiar?-Muy bien, la verdad. Contento con el pequeño. Viviendo la vida, la nueva forma de vida.-¿Cambia la vida?-Sí, bastante. Cambia un poco la perspectiva de todo. Sobra decirlo, el que tiene hijos entiende a lo que me refiero. Es muy bonito llegar siempre a casa y tener una familia bonita, estable. Eso te da muchísima tranquilidad.-En el terreno de juego se acuerda de eso también, ¿no? Querrá dejar una huella para tu hijo.-Sí, mire, obviamente es una motivación extra, pero yo siempre que he saltado al terreno de juego he jugado al máximo. Si se me pueden reprochar muchas cosas, pero el esfuerzo y el querer dejarlo todo nunca ha sido negociable. Así que, por supuesto que es una motivación, pero que siempre ha estado, porque quiero hacer las cosas bien. -¿Ve mucho fútbol?-No. Antes sí, pero ahora muy poco porque tengo menos tiempo. Y porque me gusta dedicar mi tiempo libre en otras cosas, desconectar. Cuando era más joven era fútbol y fútbol todos los días. Eso sí, los partidazos de Champions o Liga me gusta verlos.-¿Quién ganará el Balón de Oro?-No lo sé. Estoy externo a eso. Hay muchos candidatos y me gustaría que lo ganara un delantero porque sé la dificultad que hay ahora para que un jugador te haga 50-60 goles. Eso es impresionante.-Al final es uno de los debates del parón, que es muy largo.-Sí. A nosotros nos puede venir bien porque un par de compañeros acabaron con molestias en el último partido. Podemos descansar algo, pasar tiempo con la familia… Tuvimos un mes con ocho partidos. Física y mentalmente ya lo notas.-Es como si hubiera acabado una mini-liga y ahora empieza otra.-Lo estamos viendo así, como ciclos. Un objetivo en estos partidos y conseguir un puntaje. Hemos demostrado que empezamos bien, que queremos seguir haciendo las cosas bien y que la gente se siga ilusionando.-Van terceros, habrán cumplido su objetivo…-Sí (risas), siempre va a haber personas que no están contentas, es normal. Por supuesto que, incluso sabiendo que estamos muy bien, nos podemos poner a pensar en el partido último o del Levante. Pero jugar de visita en una liga es muy complicado. La suma de todo ha sido muy positiva y tenemos que seguir con ese camino. Las temporadas son muy largas y hay baches pero creo que tenemos un nivel, una expectativa. Queremos exigirnos que todo el año sea constante, haya una regularidad, y que sea esta como que empezamos. Y estamos en ese camino.¿Y a nivel personal, cómo valora este arranque de temporada?Para mí es positivo, al final no pude hacer pretemporada con el equipo. Los primeros partidos, digamos, en la Liga me sirvieron de pretemporada, físicamente me faltaba todavía arrancar un poco pero sabía que iba a ser así. Nunca me he desesperado por eso. El objetivo aquí siempre va a ser el grupal. Todos estamos contentos con el nivel que damos y respondemos cuando nos toca. Y eso es lo más importante con lo que te tienes que quedar.-¿Cuál cree que debe ser el objetivo del Betis?.Desde que empezó LaLiga es pensar en el partido que tenemos. Ahora, Osasuna. Si vas ganando, te vas viendo arriba, pasa la temporada y lo ves más claro, vas abriendo mente de qué puedes llegar a ser y qué no. Igual en la Champions. Sería magnífico clasificar directo. Sería increíble para el club e histórico. Si no, clasificar para el play off. Perfecto. No clasificarnos sería muy duro. Tenemos partidos complicados pero queremos darle una alegría a la gente.-¿Tienen ganas de jugar la Champions en casa?-Sí, es especial. Antes del partido seguro que disfrutaremos de ese momento histórico para el club. Traer de vuelta la Champions al Betis después de tanto tiempo, significa mucho. Pero, en cuanto se acabe el himno, saldremos a morder y a querer ganar el partido. A olvidarnos de todo. Ese es nuestro trabajo. Y la gente, que disfrute, que se lo merece. En casa tenemos que tener una fortaleza.«En Champions quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única; y vamos a salir a competir» Ambición-Bayern, Dortmund, Arsenal…-En la Champions todos los partidos son bonitos. Personalmente quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única. Hasta ahí, porque vamos a salir a jugar y a competir. Sabemos que tenemos una plantilla muy buena, de mucha calidad y que haciendo las cosas bien podemos sorprender. Pero vamos paso a paso.-Este año no habrá vértigo por ver al Betis arriba.-Aquí nos vemos las caras todos los días y sabemos que somos muy buenos. Por supuesto que estar arriba son palabras mayores porque estamos compitiendo contra equipos que nos sobrepasan económicamente y sería increíble terminar en esas posiciones en LaLiga. Sabemos que va a ser difícil. Si tenemos a todos disponibles, tenemos muchas opciones de estar arriba y pelear muchas cosas.-Incluso la Copa.-Todos los equipos se ilusionan con la Copa. Ya hemos visto en los últimos años que cualquier equipo te agarra en algún momento la Copa y llegas a una semifinal o a una final. Eso es bonito, tenemos esa ilusión.-En el mercado hemos hablado de jugadores como Abde, Natan y otros pero no de usted. ¿Por qué ha sido así?-Siempre llegan intereses pero tenía muy claro que de no ser algo que tú no puedas decir que no, no quería irme del Betis. Yo quería estar aquí, quería vivir este año, porque será histórico para todos. Quería jugar la Champions, seguir aquí, ir cada semana a jugar a la Cartuja. Es una locura, pocos equipos en el fútbol español se pueden permitir tener una afición de esta magnitud. Y estoy disfrutando mucho el día a día. Ahora no tengo prisa de nada, solamente estoy pensando en esta temporada. Pero soy muy cauteloso con estas cosas. Si hubo cosas, nunca me movió la cabeza.-Después de tantas vueltas por el fútbol, ¿tiene un proyecto estable para permanecer muchos años en el Betis?-No me gusta mucho pensar en el futuro. El fútbol es cambiante y no puedo decir lo que va a pasar en invierno o en verano. Aquí estoy muy contento. El primer año que llegué estábamos jugando Conference, el pasado estuvimos en Europa League y ahora, Champions. Hemos crecido todos y he ascendido en mi carrera futbolística. He ido escalando y eso a mí me alegra porque he trabajado para esto. Yo aquí no quiero participar únicamente, quiero quedar grabado en la historia del Betis. Todos lo queremos. No rechazamos nada que tengamos por delante.-En pocos días jugarán en Champions en la Cartuja. ¿Echan de menos el Villamarín?-El Benito Villamarín tiene otro aura, como se dice ahora. El barrio, el tener la gente más pegada, que es mucho más ruidoso… Pero la Cartuja es impresionante también, ver el estadio lleno cada fin de semana es increíble.-¿Cómo ve a Pellegrini? ¿Les afecta que esté ante su último año de contrato?-No me gusta meterme en esas cosas. No voy a decir yo qué significa Manuel Pellegrini para el Betis. Lo sabe todo el mundo de sobra. Es un líder, una leyenda total de este club. Ha conseguido cosas increíbles que nadie tenía en mente. Estar a sus órdenes es un placer cada día. Compartir y trabajar para él. De su mano podemos seguir consiguiendo cosas bonitas. No hace falta saber la magnitud de este míster aquí.-Una de sus virtudes, según muchos que han trabajado con él, es saber mantener la calma tanto si hay euforia como drama alrededor.-Es lo más difícil de conseguir, una regularidad. Entra mucho lo mental y lo sabe manejar muy bien ese tema. Sabe tenerte (chasquido) ahí, con ese voy, estoy, quieres demostrarle que estás y eso lo hace muy bien. Es inteligente y mantiene al jugador siempre metido y no es fácil. Es una gran virtud suya.-Y la selección. Usted estuvo en el Mundial pero en esta lista de Colombia no ha entrado.-El Mundial fue una experiencia muy bonita, lo disfruté muchísimo. Era un sueño que tenía desde chico, como cualquier otro jugador, el de representar su país en un Mundial. No salió como esperamos pero yo en lo personal lo disfruté, porque es algo que te queda para siempre. Ahora, después del Mundial, con un parón largo, sabiendo que no tuve pretemporada, y que hubo muchos partidos, creo que me venía también bien poder estar aquí, trabajar, descansar, estar con mi familia un poco. En verano fue muy corto el tiempo. Por supuesto que cuando haces las cosas bien y el equipo está bien, estás más cerca de la selección. Ahora no fue, pero en próximas ocasiones, a ver si podemos estar. Ahora, además, hay muchos chicos que son nuevos y compañeros que ya se han retirado también de la selección, entonces entra la selección a una fase nueva, de probar, de ver talentos nuevos. -Lo impresionante es que en el parón se han ido compañeros pero se han quedado jugadores de mucho nivel. -Pues hoy justamente pensaba eso, qué parón tan raro este, no parece parón porque es verdad que tenemos 25 jugadores que pueden estar en equipos muy importantes de Europa y se fueron ocho y vas a entrenar y todavía hay gente de mucho nivel, así que esa es la exigencia que tiene el Betis ahora. Tenemos una plantilla suficiente, compatible con la ilusión del bético, normal con el equipazo que tenemos, así que, como le dije, ver tanta cara aquí en un parón es curioso.
Sube en ascensor a la zona de palco de la ciudad deportiva Luis del Sol después de tratarse con los fisioterapeutas. Habla tranquilo y hace una pausa para escuchar un audio en el que se oye a su hijo recién nacido. Y se le cambia … la cara. En 2026 todo ha dado un vuelco para Juan Camilo Hernández Suárez (Pereira, Colombia, 1999), conocido en el mundo del fútbol como Cucho (apelativo heredado de Cuchu Cambiasso por el pelado al cero que le hicieron con ocho años sus padres). Jugó el Mundial, ha sido padre y se clasificó para la Champions con el Betis. Ahora todo tiene paz y felicidad a su alrededor. Y se nota.
-¿Cómo va la vida familiar?
-Muy bien, la verdad. Contento con el pequeño. Viviendo la vida, la nueva forma de vida.
-¿Cambia la vida?
-Sí, bastante. Cambia un poco la perspectiva de todo. Sobra decirlo, el que tiene hijos entiende a lo que me refiero. Es muy bonito llegar siempre a casa y tener una familia bonita, estable. Eso te da muchísima tranquilidad.
-En el terreno de juego se acuerda de eso también, ¿no? Querrá dejar una huella para tu hijo.
-Sí, mire, obviamente es una motivación extra, pero yo siempre que he saltado al terreno de juego he jugado al máximo. Si se me pueden reprochar muchas cosas, pero el esfuerzo y el querer dejarlo todo nunca ha sido negociable. Así que, por supuesto que es una motivación, pero que siempre ha estado, porque quiero hacer las cosas bien.
-¿Ve mucho fútbol?
-No. Antes sí, pero ahora muy poco porque tengo menos tiempo. Y porque me gusta dedicar mi tiempo libre en otras cosas, desconectar. Cuando era más joven era fútbol y fútbol todos los días. Eso sí, los partidazos de Champions o Liga me gusta verlos.
-¿Quién ganará el Balón de Oro?
-No lo sé. Estoy externo a eso. Hay muchos candidatos y me gustaría que lo ganara un delantero porque sé la dificultad que hay ahora para que un jugador te haga 50-60 goles. Eso es impresionante.
-Al final es uno de los debates del parón, que es muy largo.
-Sí. A nosotros nos puede venir bien porque un par de compañeros acabaron con molestias en el último partido. Podemos descansar algo, pasar tiempo con la familia… Tuvimos un mes con ocho partidos. Física y mentalmente ya lo notas.
-Es como si hubiera acabado una mini-liga y ahora empieza otra.
-Lo estamos viendo así, como ciclos. Un objetivo en estos partidos y conseguir un puntaje. Hemos demostrado que empezamos bien, que queremos seguir haciendo las cosas bien y que la gente se siga ilusionando.
-Van terceros, habrán cumplido su objetivo…
-Sí (risas), siempre va a haber personas que no están contentas, es normal. Por supuesto que, incluso sabiendo que estamos muy bien, nos podemos poner a pensar en el partido último o del Levante. Pero jugar de visita en una liga es muy complicado. La suma de todo ha sido muy positiva y tenemos que seguir con ese camino. Las temporadas son muy largas y hay baches pero creo que tenemos un nivel, una expectativa. Queremos exigirnos que todo el año sea constante, haya una regularidad, y que sea esta como que empezamos. Y estamos en ese camino.
¿Y a nivel personal, cómo valora este arranque de temporada?
Para mí es positivo, al final no pude hacer pretemporada con el equipo. Los primeros partidos, digamos, en la Liga me sirvieron de pretemporada, físicamente me faltaba todavía arrancar un poco pero sabía que iba a ser así. Nunca me he desesperado por eso. El objetivo aquí siempre va a ser el grupal. Todos estamos contentos con el nivel que damos y respondemos cuando nos toca. Y eso es lo más importante con lo que te tienes que quedar.
-¿Cuál cree que debe ser el objetivo del Betis?
.Desde que empezó LaLiga es pensar en el partido que tenemos. Ahora, Osasuna. Si vas ganando, te vas viendo arriba, pasa la temporada y lo ves más claro, vas abriendo mente de qué puedes llegar a ser y qué no. Igual en la Champions. Sería magnífico clasificar directo. Sería increíble para el club e histórico. Si no, clasificar para el play off. Perfecto. No clasificarnos sería muy duro. Tenemos partidos complicados pero queremos darle una alegría a la gente.
-¿Tienen ganas de jugar la Champions en casa?
-Sí, es especial. Antes del partido seguro que disfrutaremos de ese momento histórico para el club. Traer de vuelta la Champions al Betis después de tanto tiempo, significa mucho. Pero, en cuanto se acabe el himno, saldremos a morder y a querer ganar el partido. A olvidarnos de todo. Ese es nuestro trabajo. Y la gente, que disfrute, que se lo merece. En casa tenemos que tener una fortaleza.
«En Champions quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única; y vamos a salir a competir»
Ambición
-Bayern, Dortmund, Arsenal…
-En la Champions todos los partidos son bonitos. Personalmente quería un grupo así, con equipos contra los que vivas una experiencia única. Hasta ahí, porque vamos a salir a jugar y a competir. Sabemos que tenemos una plantilla muy buena, de mucha calidad y que haciendo las cosas bien podemos sorprender. Pero vamos paso a paso.
-Este año no habrá vértigo por ver al Betis arriba.
-Aquí nos vemos las caras todos los días y sabemos que somos muy buenos. Por supuesto que estar arriba son palabras mayores porque estamos compitiendo contra equipos que nos sobrepasan económicamente y sería increíble terminar en esas posiciones en LaLiga. Sabemos que va a ser difícil. Si tenemos a todos disponibles, tenemos muchas opciones de estar arriba y pelear muchas cosas.
-Incluso la Copa.
-Todos los equipos se ilusionan con la Copa. Ya hemos visto en los últimos años que cualquier equipo te agarra en algún momento la Copa y llegas a una semifinal o a una final. Eso es bonito, tenemos esa ilusión.
-En el mercado hemos hablado de jugadores como Abde, Natan y otros pero no de usted. ¿Por qué ha sido así?
-Siempre llegan intereses pero tenía muy claro que de no ser algo que tú no puedas decir que no, no quería irme del Betis. Yo quería estar aquí, quería vivir este año, porque será histórico para todos. Quería jugar la Champions, seguir aquí, ir cada semana a jugar a la Cartuja. Es una locura, pocos equipos en el fútbol español se pueden permitir tener una afición de esta magnitud. Y estoy disfrutando mucho el día a día. Ahora no tengo prisa de nada, solamente estoy pensando en esta temporada. Pero soy muy cauteloso con estas cosas. Si hubo cosas, nunca me movió la cabeza.
-Después de tantas vueltas por el fútbol, ¿tiene un proyecto estable para permanecer muchos años en el Betis?
-No me gusta mucho pensar en el futuro. El fútbol es cambiante y no puedo decir lo que va a pasar en invierno o en verano. Aquí estoy muy contento. El primer año que llegué estábamos jugando Conference, el pasado estuvimos en Europa League y ahora, Champions. Hemos crecido todos y he ascendido en mi carrera futbolística. He ido escalando y eso a mí me alegra porque he trabajado para esto. Yo aquí no quiero participar únicamente, quiero quedar grabado en la historia del Betis. Todos lo queremos. No rechazamos nada que tengamos por delante.
-En pocos días jugarán en Champions en la Cartuja. ¿Echan de menos el Villamarín?
-El Benito Villamarín tiene otro aura, como se dice ahora. El barrio, el tener la gente más pegada, que es mucho más ruidoso… Pero la Cartuja es impresionante también, ver el estadio lleno cada fin de semana es increíble.
-¿Cómo ve a Pellegrini? ¿Les afecta que esté ante su último año de contrato?
-No me gusta meterme en esas cosas. No voy a decir yo qué significa Manuel Pellegrini para el Betis. Lo sabe todo el mundo de sobra. Es un líder, una leyenda total de este club. Ha conseguido cosas increíbles que nadie tenía en mente. Estar a sus órdenes es un placer cada día. Compartir y trabajar para él. De su mano podemos seguir consiguiendo cosas bonitas. No hace falta saber la magnitud de este míster aquí.
-Una de sus virtudes, según muchos que han trabajado con él, es saber mantener la calma tanto si hay euforia como drama alrededor.
-Es lo más difícil de conseguir, una regularidad. Entra mucho lo mental y lo sabe manejar muy bien ese tema. Sabe tenerte (chasquido) ahí, con ese voy, estoy, quieres demostrarle que estás y eso lo hace muy bien. Es inteligente y mantiene al jugador siempre metido y no es fácil. Es una gran virtud suya.
-Y la selección. Usted estuvo en el Mundial pero en esta lista de Colombia no ha entrado.
-El Mundial fue una experiencia muy bonita, lo disfruté muchísimo. Era un sueño que tenía desde chico, como cualquier otro jugador, el de representar su país en un Mundial. No salió como esperamos pero yo en lo personal lo disfruté, porque es algo que te queda para siempre. Ahora, después del Mundial, con un parón largo, sabiendo que no tuve pretemporada, y que hubo muchos partidos, creo que me venía también bien poder estar aquí, trabajar, descansar, estar con mi familia un poco. En verano fue muy corto el tiempo. Por supuesto que cuando haces las cosas bien y el equipo está bien, estás más cerca de la selección. Ahora no fue, pero en próximas ocasiones, a ver si podemos estar. Ahora, además, hay muchos chicos que son nuevos y compañeros que ya se han retirado también de la selección, entonces entra la selección a una fase nueva, de probar, de ver talentos nuevos.
-Lo impresionante es que en el parón se han ido compañeros pero se han quedado jugadores de mucho nivel.
-Pues hoy justamente pensaba eso, qué parón tan raro este, no parece parón porque es verdad que tenemos 25 jugadores que pueden estar en equipos muy importantes de Europa y se fueron ocho y vas a entrenar y todavía hay gente de mucho nivel, así que esa es la exigencia que tiene el Betis ahora. Tenemos una plantilla suficiente, compatible con la ilusión del bético, normal con el equipazo que tenemos, así que, como le dije, ver tanta cara aquí en un parón es curioso.
RSS de noticias de deportes
