La calidad del agua de las playas, a menudo, se ve comprometida. Pese a los diversos vertidos que pueden llegar a la costa, es la contaminación fecal una de las que más daño hace cada año. De hecho, España ya ha tenido que limitar y ‘cerrar’ temporalmente en más de una ocasión alguna de sus playas, sobre todo en la costa mediterránea, Baleares y el archipiélago canario. No obstante, obtener esta información no es una tarea fácil y cada verano muchos bañistas se adentran en aguas, incluso cristalinas, sin tener demasiada información sobre los contaminantes que adquieren.
En este sentido, la Universidad de Cádiz (UCA) ha elaborado una investigación en la que ha descubierto que un satélite europeo podría detectar casi en tiempo real la contaminación fecal presente en las playas. El estudio, desarrollado por Masuma Chowdhury, Irene Laiz e Ignacio de la Calle ya encuentra publicado en la revista científica Scientific Reports, del grupo Nature. Para llevarlo acabo, además, utilizaron 20 playas turísticas de Calvià, en Mallorca.
Monitorizar, cartografiar y monitorizar bacterias fecales
La investigación ha descubierto que el satélite Sentinel-2, enmarcado dentro del programa europeo Copernicus permite obtener de forma gratuita imágenes multiespectrales, puede monitorizar, cartografiar y monitorizar las bacterias fecales presentes en las aguas costeras. Tal y como han explicado desde la UCA, «uno de los aspectos más innovadores del trabajo radica en que traslada la observación microbiológica a una escala espacial mucho más amplia que la que ofrecen los sistemas convencionales de muestreo puntual».
Esto supone un avance relevante para no solo monitorizar la calidad de las aguas desde el área terrestre, que seguirá siendo primordial para detectar la bacteria concreta, que a menudo suele ser la Escherichia coli y Enterococcus. Sino también desde lo aéreo con esta imagen espacial, que abarca la capacidad de detección en más extensión de territorio, por lo que se puede llegar a detectar incluso el foco de origen del vertido contaminante, anticipando así cierres u otras medidas que aseguren la salubridad.
En la práctica, los investigadores han podido evaluar estos patrones contaminantes gracias a las respuestas espectrales derivadas de la reflectancia de Sentinel-2. Esto abre una nueva puerta para acabar con uno de los problemas más comunes en nuestras playas. Y, es que, como menciona la propia investigación, los métodos tradicionales aunque son efectivos, el coste, la intensidad de la mano de obra y la resolución espacio-temporal están limitados. «La teledetección satelital ofrece un enfoque transformador en este sentido, permitiendo un monitoreo más extenso y frecuente», recoge así la investigación.
Referencia del estudio
Chowdhury, M., Laiz, I., & De la Calle, I. (2025). Sentinel-2 enabled E. coli and Enterococcus faecal bacteria surveillance in coastal-recreational waters. Scientific Reports, 15(1), 27144. https://doi.org/10.1038/s41598-025-11233-1
Investigadores de la UCA han demostrado por primera ves está función en el satélite Sentinel-2 y ha usado Mallorca como objetivo de la investigación.
La calidad del agua de las playas, a menudo, se ve comprometida. Pese a los diversos vertidos que pueden llegar a la costa, es la contaminación fecal una de las que más daño hace cada año. De hecho, España ya ha tenido que limitar y ‘cerrar’ temporalmente en más de una ocasión alguna de sus playas, sobre todo en la costa mediterránea, Baleares y el archipiélago canario. No obstante, obtener esta información no es una tarea fácil y cada verano muchos bañistas se adentran en aguas, incluso cristalinas, sin tener demasiada información sobre los contaminantes que adquieren.
En este sentido, la Universidad de Cádiz (UCA) ha elaborado una investigación en la que ha descubierto que un satélite europeo podría detectar casi en tiempo real la contaminación fecal presente en las playas. El estudio, desarrollado por Masuma Chowdhury, Irene Laiz e Ignacio de la Calleya encuentra publicado en la revista científica Scientific Reports, del grupo Nature. Para llevarlo acabo, además, utilizaron 20 playas turísticas de Calvià, en Mallorca.
Monitorizar, cartografiar y monitorizar bacterias fecales
La investigación ha descubierto que el satélite Sentinel-2, enmarcado dentro del programa europeo Copernicus permite obtener de forma gratuita imágenes multiespectrales, puede monitorizar, cartografiar y monitorizar las bacterias fecales presentes en las aguas costeras. Tal y como han explicado desde la UCA, «uno de los aspectos más innovadores del trabajo radica en que traslada la observación microbiológica a una escala espacial mucho más amplia que la que ofrecen los sistemas convencionales de muestreo puntual».
Esto supone un avance relevante para no solo monitorizar la calidad de las aguas desde el área terrestre, que seguirá siendo primordial para detectar la bacteria concreta, que a menudo suele ser la Escherichia coli y Enterococcus. Sino también desde lo aéreo con esta imagen espacial, que abarca la capacidad de detección en más extensión de territorio, por lo que se puede llegar a detectar incluso el foco de origen del vertido contaminante, anticipando así cierres u otras medidas que aseguren la salubridad.
En la práctica, los investigadores han podido evaluar estos patrones contaminantes gracias a las respuestas espectrales derivadas de la reflectancia de Sentinel-2. Esto abre una nueva puerta para acabar con uno de los problemas más comunes en nuestras playas. Y, es que, como menciona la propia investigación, los métodos tradicionales aunque son efectivos, el coste, la intensidad de la mano de obra y la resolución espacio-temporal están limitados. «La teledetección satelital ofrece un enfoque transformador en este sentido, permitiendo un monitoreo más extenso y frecuente», recoge así la investigación.
Referencia del estudio
Chowdhury, M., Laiz, I., & De la Calle, I. (2025). Sentinel-2 enabled E. coli and Enterococcus faecal bacteria surveillance in coastal-recreational waters. Scientific Reports, 15(1), 27144. https://doi.org/10.1038/s41598-025-11233-1
20MINUTOS.ES – Ciencia
